Ultimi arrivi - 4

Ecco l'ultimo alloro guadagnato sul campo, i miei primi 300 prefissi differenti in modalità FT8:

Ancora FT8

In questo periodo di scarsa propagazione (siamo attorno al minimo di questo ciclo solare che ci ha dato, ahimè, davvero poco), si riescono a fare ancora dei QSO interessanti con stazioni lontane o comunque difficili da collegare o scarsamente presenti On Air.

Con questo contatto ho portato a 55 i Paesi europei collegati e confermati:

Mentre queste stazioni si contendono il primato della maggiore distanza raggiunta:

K1HTV

Spesso, dopo aver faticato non poco per riuscire a portare a termine un contatto bilaterale con un radioamatore, specie quando per la banda o per il modo o per la propagazione o per l'ora il collegamento non è certo facile, mi capita di andare su QRZ.COM per rendermi conto di chi ho collegato, che attrezzature ha, che informazioni ha piacere di dare al pubblico.

Dopo aver collegato una prima volta in modo FT8 tale K1HTV Richard Zwirko il giorno 1° agosto 2017 (vedi qui sotto la QSL elettronica pervenuta via eQSL.cc)...

...la dea propagazione, un po' di manico ed un pizzico di fortuna mi hanno permesso di ricollegare nuovamente Richard Zwirko K1HTV giusto una settimana dopo; anche per questo QSO in modo FT8 c'è stato lo scambio di QSL via eQSL.cc. Ecco qui sotto la QSL elettronica:

A questo punto mi è sorta la curiosità di saperne un po' di più su Richard ed ho trovato su QRZ.COM che si tratta di un gran bel personaggio, con una lunga carriera di radioamatore e di tecnico alle spalle, con incarichi di prestigio e tanti bei risultati; fate click qui www.qrz.com/DB/k1htv; e prendetevi qualche minuto per leggere. Niente foto di fantastiche antenne o mirabolanti attrezzature; piuttosto una serie di cose ben elencate, senza sensazionalismi, senza pedanti enfasi, senza compiacimenti.

Una volta di più occorre sottolineare quanto entità come QRZ.COM e eQSL.cc siano estremamente utili al mondo dei radioamatori, direi indispensabili. Per cui...

FT8

L'ultima invenzione di K9AN Steven Franke e K1JT Joseph Taylor, premio Nobel per la fisica,  è il sistema digitale chiamato FT8 (dalle iniziali dei due cognomi dei noti radioamatori statunitensi). La notizia appare il 15 luglio sulla pagina https://w5fc.org/2017/07/15/new-digital-mode-from-k1jt-ft8/.

Vi rimando al sito Internet in oggetto, dove potete leggere le caratteristiche e le peculiarità del sistema. Da notare che il tempo di trasmissione di ogni frame è di soli 13,48 secondi, per cui la sincronizzazione tra i due corrispondenti deve essere molto precisa e per la quale cosa l'impostazione dell'ora veramente esatta su ogni PC è essenziale.

Il programma per codifica e decodifica è il già noto WSJT-X nella versione dalla 1.8 a seguire.

I primi risultati sono incoraggianti anche se manovrare tastiera e mouse in pochi attimi è piuttosto problematico. Ma come esistono i cultori del tasto veloce, esisteranno anche i cultori della tastiera veloce... vedrò di fare un po' di pratica.

Qui sotto, estratto dal sito https://pskreporter.info, c'è la lista delle stazioni che mi hanno ascoltato in circa un'ora di attività. Davvero incoraggiante...

TRX Kenwood TS-570D, antenna Create 730v, PWR 35 W, QTH Pinerolo

Buoni contatti, dunque in FT8.

Chi vuole approfondire può proseguire nella lettura...

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Copyright 2001 - 2017 by Joe Taylor, K1JT.


  Release: WSJT-X Version 1.8.0
  -----------------------------

NEW FEATURES IN WSJT-X Version 1.8.0
------------------------------------

1.  New mode called FT8: sensitivity down to -20 dB on the AWGN
    channel; QSOs 4 times faster than JT65 or JT9; auto-sequencing
    includes an option to respond automatically to first decoded reply
    to your CQ.

2.  New mode for accurate Frequency Calibration of your radio.

3.  Improved performance of decoders for JT65, QRA64, and MSK144.
    MSK144 includes facilities for amplitide and phase equalization
    and an "SWL" mode for short-format messages.
    
4.  Options to minimize screen space used by Main and Wide Graph
    windows.
    
5.  Enhanced management scheme for table of operating frequencies, and
    a new set of default frequencies specific to the three IARU
    Regions.
    
6.  Improved CAT control for many rigs, including those controlled
    through Commander or OmniRig.
    
7.  New keyboard shortcuts to set "Tx even/1st" ON or OFF.

8.  A number of (mostly minor) bug fixes and tweaks to the user
    interface.  For example: new behavior for the audio level slider;
    correctly logged QSO start times in certain situations; correct
    control of FT-891/991 and some other radios via rigctld.

At the time of the v1.8.0-rc1 release the following tasks are yet to
be completed:

1.  Updates to WSJT-X User Guide.
2.  Sample files for FT8.
3.  Enhanced FT8 decoding using AP ("a priori") information.
4.  Signal subtraction and multi-pass decoding for FT8.
5.  Option for FT8 to Auto-respond to the weakest responder to your CQ.


Installation packages for Windows, Linux, OS X, and Raspbian can be 
downloaded from the WSJT web site:
http://physics.princeton.edu/pulsar/K1JT/wsjtx.html

Please send bug reports to either wsjtgroup@yahoogroups.com or
wsjt-devel@lists.sourceforge.net.  Such reports should include a full
prescription of steps to reproduce the undesired behavior.  You must
be a subscriber to post to either of these lists.


  Brief Description of the FT8 Protocol
  -------------------------------------

WSJT-X Version 1.8.0 includes a new mode called FT8, developed by K9AN
and K1JT.  The mode name "FT8" stands for "Franke and Taylor, 8-FSK
modulation".  FT8 uses 15-second T/R sequences, provides 50% or
better decoding probability down to -20 dB on an AWGN channel, and 
maintains good performance on Doppler-spread fading channels.  An
auto-sequencing facility includes an option to respond automatically
to the first decoded reply to your CQ.  FT8 QSOs are 4 times faster
than those made with JT65 or JT9.  FT8 is an excellent mode for HF
DXing and for situations like multi-hop E_s on 6 meters, where deep
QSB may make fast and reliable completion of QSOs desirable.

Some important characteristics of FT8:

  - T/R sequence length: 15 s
  - Message length: 75 bits + 12-bit CRC
  - FEC code: LDPC(174,87)
  - Modulation: 8-FSK, tone spacing 6.25 Hz
  - Constant-envelope waveform
  - Occupied bandwidth: 50 Hz
  - Synchronization: 7x7 Costas arrays at start, middle, and end
  - Transmission duration: 79*1920/12000 = 12.64 s
  - Decoding threshold: -20 dB; several dB lower with AP decoding
  - Multi-decoder finds and decodes all FT8 signals in passband
  - Optional auto-sequencing and auto-reply to a CQ response
  - Operational behavior similar to JT9, JT65

We plan to implement signal subtraction, two-pass decoding, and use of
a priori (AP) information in the decoder.  These features are not yet
activated in v1.8.0.

We haven't yet finalized what the three extra bits in the message
payload will be used for.  Suggestions are welcome!

 -- Joe, K1JT, for the WSJT Development Team